Quero Silva el comandante militar venezolano acusado de torturar a opositores de Maduro vive en Krome, Florida.

Por: Jay Weaver

Fuente: Miami Herald

El ex comandante de la guardia nacional venezolana Rafael Quero Silva fue demandado en Miami por manifestantes venezolanos que lo acusan de ordenar a los oficiales que los golpearan después de que protestaron contra la victoria presidencial de Maduro en 2013. Ahora se encuentra en el centro de detención de Krome en Miami-Dade.(Instagram)

Nunca olvidarían su rostro después de ser desnudado y golpeado en un cuartel de la guardia nacional venezolana por protestar contra la estrecha victoria presidencial de Nicolás Maduro en 2013.

Cinco años después, descubrieron que el oficial al mando que presuntamente dio las brutales órdenes vivía en el área de Miami y que el FBI lo investigaba. Resultó que el teniente coronel venezolano, Rafael Quero Silva, se escondía a plena vista, tras ser visto interpretando a un extra como policía en la telenovela en español "Mi Familia Perfecta", que se emitió en Estados Unidos por Telemundo en 2018.

Cinco de los manifestantes venezolanos detenidos en el cuartel de la Guardia Nacional en Barquisimeto demandaron a Quero Silva en un tribunal federal de Miami. Su demanda civil lo acusa de dirigir una campaña de tortura contra los manifestantes tras su arresto por denunciar la diferencia de votos del 1,5% que obtuvo Maduro sobre un candidato opositor al heredero del fallecido presidente socialista Hugo Chávez.

Presentaron la demanda bajo la Ley de Protección de Víctimas de Tortura a fines de diciembre, apenas días antes de que las fuerzas militares estadounidenses capturaran a Maduro en Caracas y lo llevaran a Estados Unidos acusado de tráfico de drogas.

La demanda alega que Quero Silva era el comandante de la guardia nacional que ordenó a sus oficiales desnudar a los manifestantes, tanto hombres como mujeres, y luego patearlos y golpearlos con botas y cascos dentro del cuartel en Barquisimeto, al oeste de Caracas.

“Utilizó su autoridad para orquestar una violenta represión contra la disidencia política, dirigida contra civiles venezolanos que protestaron por la polémica elección de Nicolás Maduro en 2013 o que se opusieron al gobierno venezolano”, dice la demanda.

Los cinco demandantes, que viven en Florida, otras partes de Estados Unidos y España, buscan daños compensatorios y punitivos de Quero Silva, pero su demanda puede terminar siendo más simbólica que económicamente gratificante.

Quero Silva, de 55 años, quien llegó al sur de Florida con su familia con una visa en 2016 y se estableció en Miramar, ha estado recluido en el centro de detención Krome, en el oeste de Miami-Dade, desde que fue detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) hace un año. Se había quedado en el país después del vencimiento de su visa.

Juez ordena su deportación

Un juez de inmigración ordenó su deportación en noviembre, negándose a escuchar su solicitud de asilo por considerarlo un violador de derechos humanos, según un portavoz del ICE y su abogado. Ha apelado su deportación, pero las posibilidades de que se revoque son escasas, lo que significa que Quero Silva podría ser deportado a Venezuela antes de que los demandantes lo confronten en un tribunal federal.

Un abogado que lo representó en el tribunal de inmigración contraatacó la demanda y sus demandantes venezolanos.

“Después de vivir legalmente en los Estados Unidos durante casi ocho años mientras esperaba su entrevista de asilo... fue arrestado sin motivos el día antes de su entrevista y puesto en proceso de deportación sin ningún cargo o condena criminal”, dijo su abogado de inmigración, Eduardo Pereira, al Miami Herald.

“Los demandantes civiles no presentaron demanda durante esos ocho años”, declaró. “No la presentaron cuando fue detenido. Solo la presentaron después de que una resolución administrativa sin fundamento lo declarara inelegible para el asilo... por haber sido miembro de la Guardia Nacional Venezolana”.

El abogado afirmó que Quero Silva ha sostenido constantemente que nunca persiguió a nadie ni autorizó abusos. Al contrario, cuando tuvo conocimiento de alguna mala conducta, castigó a los responsables y trató de detenerla, lo que provocó amenazas de muerte contra él y su familia.

Según los registros judiciales, Quero Silva se defiende de la nueva demanda federal que lo acusa de torturar a los manifestantes en Barquisimeto. El mes pasado, presentó una moción para desestimar el caso, alegando que no fue notificado personalmente en Krome, que las acusaciones son obsoletas y que es indigente.

“Permitir que esta acción continúe sería fundamentalmente injusto y contrario al debido proceso”, escribió en la moción, alegando que “no puede participar en su defensa ni comparecer ante el tribunal” debido a su detención en Krome.

'Golpearon a todos los que capturaron'

En su demanda, los cinco venezolanos dijeron que han estado luchando durante años para reparar las notorias palizas que ellos y muchos otros sufrieron en la sede de la Guardia Nacional Bolivariana en Barquisimeto en 2013 y 2014, recurriendo a la corte federal en Miami solo después de descubrir que Quero Silva vivía en el sur de Florida.

Andrés Colmenarez Farías, quien trabajaba como gerente de ventas en una tienda de repuestos para autos en Barquisimeto, no había sido un gran activista político. Pero recordó lo mal que se sintió después de que Maduro fuera declarado ganador de las elecciones presidenciales, creyendo que su victoria sobre el líder opositor Henrique Capriles había sido manipulada.

El 15 de abril de 2013, Colmenarez marchó con otros manifestantes hasta la sede local del Consejo Nacional Electoral, organismo que supervisa la votación en Venezuela, y exigió un recuento. Al mediodía, la Guardia Nacional Bolivariana los enfrentó en la calle con camiones blindados y gases lacrimógenos. Regresó a casa esa noche con manchas de sangre en la ropa.

Al día siguiente, Colmenarez se unió de nuevo a los manifestantes en las calles cercanas a la oficina electoral del gobierno, pero fue repelido por agentes de la guardia nacional que dispararon bombas lacrimógenas. Mientras él y otros 50 se dispersaban, los agentes de la guardia nacional los rodearon. Tras una pelea, los agentes arrestaron a Colmenarez y a muchos otros manifestantes y los retuvieron en el cuartel de la guardia nacional llamado "Destacamento 47".

“Fue entonces cuando vi a Quero Silva por primera vez”, declaró Colmenarez, residente en España, al Miami Herald en una entrevista reciente. “Era el comandante que daba órdenes a los oficiales de rango medio, quienes a su vez instruían a los guardias de rango bajo para que golpearan a los manifestantes”.

“Golpearon a todos los que capturaron, a cualquiera que se resistiera”, dijo, y añadió que presenció cómo obligaban a los manifestantes varones a desnudarse y que también desnudaban a las manifestantes antes de cortarles el pelo. Añadió que los agentes de la Guardia Nacional también aplicaron descargas eléctricas a algunos manifestantes.

Colmenarez declaró que durante su detención el 16 de abril de 2013, lo obligaron a arrodillarse y colocar la cabeza entre las piernas mientras los agentes lo golpeaban en la espalda y el cuello, lo pateaban y lo pisoteaban con sus botas militares. Le negaron agua, comida, llamadas telefónicas y cualquier otro contacto con sus familiares.

Tras ocho horas detenido, fue liberado tras un intercambio con un médico militar, quien le indicó que no dijera nada. Colmenarez, de 50 años y padre de dos hijas, relató que sufrió un intenso dolor físico por las palizas, pero comprendió que sería inútil buscar justicia en Venezuela debido al clima represivo del gobierno de Maduro. En 2018, huyó a España y fundó un grupo de defensa de los derechos humanos.

Colmenarez dijo al Herald que el FBI lo contactó ese otoño porque quería hablar con él sobre Quero Silva y las golpizas en el cuartel general de la guardia nacional en Barquisimeto.

Investigación del FBI

Inmediatamente consultó a otro manifestante venezolano, que también había sido golpeado, para preguntarle si sabía de la investigación del FBI sobre Quero Silva. Su colega lo confirmó, diciendo que Quero Silva se encontraba en la zona de Miami. También le contó a Colmenarez que otra víctima de las golpizas había visto al excomandante militar en la telenovela.

"No estoy seguro de cuándo y cómo comenzó la investigación del FBI, pero en noviembre de 2018 les di testimonio en la Embajada de Estados Unidos en Madrid", dijo Colmenarez, y agregó que nunca le informaron sobre el resultado.

La oficina del FBI en Miami no respondió a una solicitud de información sobre su investigación de Quero Silva. Sin embargo, no se le han imputado cargos relacionados con las palizas sufridas por manifestantes en el cuartel general de la Guardia Nacional en Venezuela.

Según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Quero Silva fue arrestado como "extranjero delincuente ilegal procedente de Venezuela" el 27 de febrero de 2025, tras ingresar a Estados Unidos el 20 de junio de 2016 en el Aeropuerto Internacional de Miami con una visa temporal B-2 por placer. Sin embargo, según el ICE, "no salió del país y está violando los términos de su visa".

Tras la decisión de un juez de inmigración en noviembre de que había participado en violaciones de derechos humanos en Venezuela, se ordenó la expulsión de Quero Silva de Estados Unidos. Si bien ha apelado la decisión, permanece detenido en el centro de detención de Krome, según el ICE.

Un equipo de abogados que trabaja pro bono en el caso de tortura de los demandantes venezolanos dijo que las víctimas “han sido sometidas a crueldades insondables por orden del Sr. Silva” por expresar su oposición a los “falsos resultados electorales” en Venezuela y a la “conducta represiva general de Maduro y sus militares”.

“Esta demanda es un esfuerzo de nuestros clientes para buscar una apariencia de equilibrio, responsabilizando al Sr. Silva y asegurando que el recuerdo de sus acciones no se evapore ahora mientras intenta asombrosamente establecerse en los EE. UU.”, según una declaración proporcionada por los abogados Ben Curtis y Kelly Shami del bufete de abogados McDermott Will & Schulte de Miami y la abogada Madelaine G. Altman del Centro Guernica37 para la Justicia Internacional en San Francisco.

“Sólo esperamos que el gobierno de Estados Unidos no lo deporte antes de que nuestros clientes hayan tenido la oportunidad de confrontarlo en persona y obtener justicia”, dijeron.

Un abogado de inmigración con amplia experiencia, ajeno al caso, afirmó que Quero Silva no puede ser deportado por las autoridades estadounidenses mientras impugna su orden de deportación ante la Oficina de Apelaciones de Inmigración. Y si fracasa allí, el excomandante militar venezolano podría apelar la orden final ante los tribunales federales.

“En pocas palabras, Silva no debería ir a ningún lado hasta que se resuelva su apelación”, dijo Regina de Moraes, abogada de inmigración con sede en Miami. “Pero el ICE puede enviarlo a diferentes centros de detención, en cualquier lugar de Estados Unidos. No tiene que permanecer en Krome”. De Moraes explicó que, mientras tanto, los abogados de los demandantes venezolanos podrían solicitar una suspensión de la deportación ante el ICE, suspendiendo su expulsión hasta que concluya el caso civil de tortura: “Si se desestima la apelación de Quero Silva, el ICE lo mantendría en Estados Unidos durante el período de la suspensión, siempre que la agencia la conceda”.